L'industrie a donné naissance, au XIXe siècle, à des éléments architecturaux que les sheds ou les verrières, et a contribué au développement des structures à grande portée ; elle est également engendré de nouvelles figures urbaines, comme les cités ouvrières. En France, l'essor récent de la préfabrication des composants d'enveloppe et de structure a éloigné les architectes du projet industriel au profit des constructeurs spécialisés.
Aujourd'hui, la redynamisation des territoires et les dépendances relevées par la crise sanitaire conduisent à poser la question de la localisation de certaines productions de biens manufacturés, partis depuis 40 ans vers des contrées aux bas salaires. Allons nous revoir des usines et des fabriques s'élever sur nos territoires, urbains, périurbains ou ruraux ? Qui dit réindustrialisation fait espérer la construction des bâtiments : à quoi l'usine du XXIe siècle doit elle ressembler ? comment l'adapter aux défis contemporains, ceux de l'économie numérique et de la transition énergétique ? Les architectes doivent prendre toute leur place dans ce débat.