"Rares sont les artistes et les penseurs, y compris les plus grands et les parfois plus célébrés de leur temps, dont l'œuvre ne passe pas par une période d'oubli qu'on nomme pudiquement (au cas où sa force et l'acharnement de quelques admirateurs lui redonnent vie) : « passage par le purgatoire ». Ainsi en est-il allé de musiciens comme Vivaldi, de peintres comme La Tour, d'écrivains comme Proust ou de penseurs comme Spinoza, redécouverts quelques dizaines, voire quelques centaines d'années après leur mort. Mais il arrive aussi que ce « purgatoire » concerne les dernières années de l'artiste ou du penseur, réputé « avoir fait son temps » ou dénigré comme un rabâcheur incapable de se renouveler."