Jusqu'au XIX e siècle et à l'avènement des chemins de fer, les possibilités d'approvisionnement en pierre de construction étaient rares et coûteuses. La constitution géologique des territoires exerçait alors une forte influence sur l'architecture, en caractérisant la morphologie et l'esthétique des édifices selon les régions. L'agence Barraukt-Pressacco milite aujourd'hui pour une redécouverte des matériaux locaux au profit d'une architecture qu'on pourrait qualifier d"appelation d'origine contrôlée".