Jusqu'à quel point la créativité architecturale naît de la contrainte ? Assommé d'une multitude croissante de règles, l'architecte doit sans cesse composer avec des normes de plus en plus coercitives. Le cas de la façade est symptomatique d'une époque où la réglementation vient progressivement remplacer l'expertise du sachant tant il semble ne plus trouver de marge de manœuvre entre les différentes exigences techniques et esthétiques qui s'appliquent à l'interface entre l'intérieur et l'extérieur des bâtiments. Après une brève histoire de la norme dans le domaine de la construction, nous avons interrogé le CSTB, garant emblématique de l'innovation dans la construction via les fameuses ATEx. Nous présenterons ensuite au travers de trois exemples de façades pour le moment « hors normes » (réemploi, petite maçonnerie en pierre, terre crue non stabilisée) comment les architectes anticipent ou contournent les écueils lorsqu'ils se heurtent à la contrainte normative.