À travers une vaste analyse chronologique, l'auteur étudie les relations de l'architecture et du paysage en Occident, depuis les Grecs et les Romains (Vitruve, Pline) et leurs évolutions jusqu'à aujourd'hui (Tadao Ando). Tout en précisant les transformations des contenus sémantiques (vue, paysage, panorama), il démontre comment architecture et paysage ne cessent de se relier aux conceptions du monde qu'elle soit religieuse, esthétique ou mathématique et renvoient toujours à la place que l'homme se fixe dans le monde et à la culture technique dont il se dote. Il analyse le paysage dans la peinture, l'art des jardins. On trouve en illustration :
. fresque de la villa de Livie, près de Primaporta
. détail du tableau "Paysage avec St-Jérôme", de PATINIR
. jardin de la villa Gamberia (XVIIIe), Florence
. villa Chigi (Carlo FONTANA), Cetinale (près de Sienne)
. Vaux-le-Vicomte, parc baroque du manoir d'Érignac,
. parc de Marly
. écuries de San Cristobal au Mexique (de Luis Barragan).