Sous l'ancien régime, Nevers ne possède pas de troupe de théâtre attitrée. Cependant, habitants et voyageurs de passage descendus dans les auberges, apprécient les représentations. Lesquelles sont annoncées au son du tambour battu à travers la ville, avec l'accord des échevins et dans le strict respect des conventions religieuses. Au printemps 1651, les comédiens de son Altesse Royale se produisent à Nevers et en 1697, la présence de la Troupe Française - peut-être la Comédie Française - est signalée. En 1765, le sieur Martin, ingénieur, aménage au 4 de la rue des Quatre-Vents, une salle spécifiquement réservée à cet usage. La scène, l'orchestre ainsi qu'un parquet pour les spectateurs qui restent debout, sont dominés par les loges qui s'élèvent sur deux niveaux.